Mis puudutab jahutusradiaatori materjali, siis on iga materjali soojusjuhtivus erinev ja vastavalt soojusjuhtivusele, milleks on hõbe, vask, alumiinium ja teras, järjestatakse see kõrgest madalani. Hõbeda kasutamine jahutusradiaatori jaoks oleks aga liiga kallis, seega on parim lahendus vase kasutamine. Kuigi alumiinium on palju odavam, ei ole see ilmselgelt nii soojusjuhtiv kui vask (umbes 50% vasest).
Praegu on tavaliselt kasutatavad jahutusradiaatori materjalid vask ja alumiiniumsulam, millel mõlemal on oma eelised ja puudused. Vasel on hea soojusjuhtivus, kuid see on kallim, raskesti töödeldav, liiga raske (paljud puhtast vasest jahutusradiaatorid ületavad protsessori kaalupiirangu), väike soojusmahtuvus ja kergesti oksüdeeruv. Puhas alumiinium on otseseks kasutamiseks liiga pehme ja kasutatav alumiiniumsulam võib anda piisava kõvaduse ning alumiiniumisulami eelised on madal hind ja kerge kaal, kuid soojusjuhtivus on palju halvem kui vask. Mõned radiaatorid kasutavad oma tugevaid külgi ja kinnitavad alumiiniumisulamist radiaatori alusele vaskplaadi.
Tavakasutajatele piisab soojuse hajutamise vajaduste rahuldamiseks alumiiniumist jahutusradiaatorite kasutamisest.
Põhjatalvel kütteks kasutatavaid radiaatoreid nimetatakse ka radiaatoriteks.
Jahutusradiaatoril on oluline roll jahutusradiaatori koostises, lisaks ventilaatori aktiivsele soojuseraldusele sõltub jahutusradiaatori kvaliteedi hinnang suuresti jahutusradiaatori soojuse neeldumisvõimest ja soojusjuhtivuse võimest. ise